京都記念。
約９ヶ月の休養を経てあの馬が帰ってくる。
詳しいあらましは省く。
鞍上はもちろん、第80回日本ダービーをキズナと共に制した武豊騎手。
私が望みつづけてきた、あの馬の背にいつづけて欲しい騎手は世界にただひとりだった。
2012年11月24日。
悪夢のような事故が起きた。
競馬のない世界へ行ってしまいたかった。
逃げ場はどこにもなかった。
目と耳を塞ぐこともできなかった。
競馬に関わるということは、ダービーまでの道程を見届けること。
私は競馬ファンとして武豊騎手を尊敬しているし、素晴らしい人だと思っている。
ユタカさんが嫌だ何が不満だということでは全くなく、キズナには哲三さんがよかった。
理屈ではなかった。
悔しい、悲しい、苦しいというどうしようもない無念の感情だった。
佐藤哲三騎手のファンとして、私は自分の感情がそう思うのを止めることができなかった。
恥じたこともない。隠すつもりもなかった。
言葉には極力しなかったが、おそらく心からは洩れていただろう。
快く思わない人もいたはずだ。
しかし心が思うことを制御できるものではない。
心の在り方は自由で、人には自由に何かを思い考える権利がある。
何度も何度も何度も心に思い、書いては消し、消しては書き直し、ついに形にできなかったものを幾つも幾度も昇華してきた。
心が思うのを止められなくとも、その想いをどうすべきか、どうしていくべきか。
行くべき道ははっきりと見えていた。
だから今こそ話す。
決してはき違えないように。
第80回日本ダービーをキズナと共に制したのは武豊騎手だ。
私が望んだ結末にはならなかった。
あの背にいつづけて欲しい人はいなかった。
だからこそ勝者を讃えることに強い意味と意義があった。
自らの感情にとらわれるあまり、目の前の事実を受け入れず、敬愛する人を貶めたくはなかった。
私は競馬ファンとして、佐藤哲三騎手のファンとして、キズナと陣営そして武豊騎手を讃えた。
この気持ちに一片の嘘偽りもない。
キズナと彼をとりまく人々の幸いを、最善を、最高の結果を、心から願い望む。
